Stereomikroskop har utvecklats från andra ljusmikroskop för att kunna visa ”3D”-objekt. Dessa inkluderar större prover, såsom insekter, fjädrar, löv, stenar, sandkorn, ädelstenar, mynt och frimärken, etc. Funktionellt sett är ett stereomikroskop som ett kraftfullt förstoringsglas. Till skillnad från ett sammansatt mikroskop som ger en platt bild, ger stereomikroskop betraktaren en tredimensionell bild där man kan se texturen på ett större prov.